Un juez federal de Miami ordenó el pago de 314 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios a tres ciudadanos estadounidenses que permanecieron encarcelados en Venezuela y denunciaron haber sido sometidos a torturas físicas y psicológicas durante su detención. La sentencia fue dictada contra Nicolás Maduro, Alex Saab, otros cinco acusados y el denominado “Cártel de los Soles”, luego de que estos no respondieran a la demanda presentada ante la justicia estadounidense. Con información de AP.
Los demandantes, Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar Marval, recuperaron su libertad en 2023 como parte de un intercambio negociado entre Washington y Caracas que permitió la liberación de Alex Saab, quien en ese momento enfrentaba un proceso judicial en Estados Unidos por presunto lavado de dinero. Posteriormente, los tres estadounidenses acudieron a los tribunales alegando que durante su cautiverio fueron víctimas de electrocuciones, golpizas, posturas de estrés y otras formas de maltrato que, según sostienen, les provocaron secuelas físicas y psicológicas permanentes.
En su decisión, el juez Darrin P. Gayles calificó los hechos denunciados como parte de una estructura criminal destinada a sostener el poder del régimen venezolano y señaló que los secuestros y detenciones formaban parte de un esquema para obtener beneficios ilícitos. El fallo representa, hasta ahora, la indemnización más elevada concedida en una serie de demandas promovidas por ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela bajo la Ley Antiterrorista, una normativa que permite reclamar compensaciones y buscar el embargo de bienes vinculados con los responsables.
La actual presidenta interina, Delcy Rodríguez, también fue demandada inicialmente, pero no fue incluida en la sentencia después de que sus representantes legales comparecieran ante el tribunal para solicitar la desestimación del caso, alegando inmunidad por su condición de jefa de Estado reconocida por Estados Unidos. Los demandantes rechazaron ese argumento y el proceso respecto a ella continúa pendiente de resolución.
Según la demanda, Kenemore fue secuestrado cerca de la frontera con Venezuela en 2022 y posteriormente entregado a las autoridades venezolanas, permaneciendo 643 días en prisión. Por su parte, Jason Saad, quien trabajaba en el sector de la construcción en Venezuela, y Edgar Marval, empresario radicado en Florida con actividades comerciales en ese país, también fueron arrestados por la policía militar venezolana bajo acusaciones de espionaje, las cuales, según la demanda, fueron utilizadas para convertirlos en piezas de negociación en las conversaciones entre Caracas y Washington.
