Un tribunal federal de Brooklyn condena a Javier Aguilar, exoperador de Vitol Inc., a cuatro años de prisión por su participación en dos esquemas de soborno a funcionarios de Ecuador y México. El juez también le impone una multa de 100.000 dólares y el decomiso de aproximadamente 7.13 millones de dólares.
Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Aguilar y sus colaboradores acordaron pagar más de un millón de dólares en sobornos para conseguir contratos de petróleo y gas por más de 500 millones de dólares. En Ecuador, la operación buscaba asegurar para Vitol un contrato de compra de fueloil por 300 millones de dólares. El caso mexicano involucró a funcionarios de PEMEX Procurement International, filial de la petrolera estatal Pemex.
Aguilar fue declarado culpable en 2024 por los hechos relacionados con Ecuador y posteriormente admitió su responsabilidad en los cargos vinculados con México. Por separado, Vitol había admitido en 2020 sobornos a funcionarios de Ecuador, México y Brasil, y suscribió un acuerdo con las autoridades estadounidenses para resolver ese caso.
El vínculo con Venezuela da relevancia regional a la sentencia. Vitol participa en la venta y el transporte de crudo venezolano mediante acuerdos con PDVSA. Según Reuters, Vitol y Trafigura manejaron conjuntamente cerca de 597.000 barriles diarios de exportaciones en agosto. La agencia también informó en julio que Vitol hacía preparativos para abrir una oficina en el país.
El proceso contra Aguilar se refiere a contratos en Ecuador y México. La sentencia no atribuye delitos a Vitol por sus negocios en Venezuela, aunque sus antecedentes judiciales cobran interés público por el papel que la comercializadora desempeña actualmente en las exportaciones petroleras venezolanas.
