Las multinacionales Vitol y Trafigura, dos de los mayores comerciantes independientes de materias primas del mundo, han iniciado ofertas activas de petróleo venezolano a refinerías en China e India, en lo que representa un viraje de los flujos de exportación de crudo de Venezuela tras la flexibilización de sanciones y cambios en la logística global del mercado energético.
Según fuentes comerciales citadas por Reuters y otros medios especializados, las negociaciones buscan colocar cargamentos de crudo venezolano para entrega en marzo y abril de este año, con descuentos frente al precio de referencia del petróleo Brent, lo que ha despertado interés —aunque también cautela— entre los potenciales compradores asiáticos.
Vitol y Trafigura reactivan la venta de crudo venezolano hacia India y China
Ofertas con descuento: ¿qué están ofreciendo los traders?
Vitol ha propuesto al mercado asiático ventas de crudo venezolano con descuentos de alrededor de US$ 5 por barril respecto al Brent ICE para entregas en abril, un nivel inferior a los históricos de hasta US$ 15 por barril que caracterizaban los envíos venezolanos antes de las sanciones más duras.
En paralelo, tanto Vitol como Trafigura han entablado conversaciones con refinerías de India y China para cargamentos con entrega prevista en la segunda mitad de marzo, según varias fuentes del sector. En algunos casos, esos descuentos ofrecidos a compradores asiáticos se sitúan entre US$ 8 y US$ 8,50 por barril en relación al Brent en condiciones de entrega, lo que refleja la estrategia de posicionar competitivo el crudo venezolano en mercados que antes carecían de acceso directo a él por las sanciones.
¿Quiénes compran y qué desafíos enfrentan?
Los traders no solo se han limitado a las refinerías estatales tradicionales, sino que también han contactado a grandes compradores estatales de India y a empresas como PetroChina en China para sondear su interés, aunque, por ahora, las ofertas no han sido formalizadas públicamente.
Las refinerías independientes chinas —las conocidas “teteras”— que solían absorber grandes volúmenes de crudo venezolano con fuertes descuentos podrían mostrarse menos interesadas con precios más altos, prefiriendo alternativas de crudo más barato o de oferta más segura, como el petróleo canadiense o ruso, si los descuentos del venezolano se reducen significativamente.
Además, los posibles compradores deben ponderar cuestiones logísticas, distinta calidad de crudo —el pesado y agrio venezolano requiere aditivos y diluyentes para su transporte y refinación— y la dinámica de mercados que se han ido reconfigurando tras años de sanciones y cambios en los patrones tradicionales de comercio petrolero.
El rol de las licencias y la supervisión estadounidense
El relanzamiento de estas operaciones está enmarcado en acuerdos bajo supervisión del gobierno de Estados Unidos, que ha otorgado licencias especiales a Vitol y Trafigura para operar con petróleo venezolano, como parte del proceso de reactivación de la industria petrolera venezolana tras años de restricciones.
Estas licencias permiten a las empresas suministrar servicios de logística y comercialización para comercializar petróleo de Venezuela, facilitando así que crudo que antes fluía principalmente hacia Estados Unidos y se encontraba restringido por sanciones, ahora pueda ser ofrecido a mercados asiáticos con potencial de demanda.
Una transición estratégica en las exportaciones venezolanas
La reorientación de volúmenes hacia Asia, especialmente China e India, forma parte de una tendencia más amplia de los flujos de crudo venezolano en el contexto post-sanciones: con el mercado estadounidense recuperando una parte de la oferta venezolana bajo nuevos acuerdos, y los traders buscando abrir o reactivar rutas hacia compradores alternativos fuera del Occidente tradicional.
Este impulso no solo representa un intento de reactivar la presencia del petróleo venezolano en el comercio global, sino también una prueba para medir la competitividad del crudo frente a otros suministros pesados disponibles en los mercados asiáticos, que en ocasiones pueden ofrecer precios más bajos o condiciones logísticas preferentes.
