Un fenómeno se expande con rapidez en el ecosistema de las criptomonedas: los secuestros y ataques físicos contra propietarios de activos digitales. Según el desarrollador y activista de seguridad Jameson Lopp, quien documenta estos casos en un repositorio público de GitHub, entre 2024 y mayo de 2025 se ha registrado un alarmante aumento de hechos violentos, desde extorsiones y torturas hasta asesinatos, lo que ha desatado un clima de inseguridad sin precedentes entre ejecutivos y empresarios del sector. Con información Observatorio Blockchain.
Estos llamados crypto kidnappings no solo consisten en retener a una persona para forzarla a transferir fondos a billeteras bajo control de los atacantes. También se están dirigiendo contra familiares y allegados, en operaciones cada vez más organizadas y brutales. Francia se ha convertido en uno de los principales focos de estos delitos.
Francia en alerta: amputaciones, rescates y ataques familiares
Los casos más impactantes se concentran en territorio francés:
• Saint-Genis-Pouilly (1 de enero de 2025): El padre de un influencer de criptomonedas fue secuestrado en Nochevieja.
• Vierzon (21 de enero): David Balland, cofundador de la empresa Ledger, y su esposa fueron secuestrados. A Balland le amputaron un dedo antes de que el GIGN los rescatara. Los criminales lograron cobrar parcialmente un rescate, que luego fue bloqueado a través de Tether.
• Troyes (24 de enero): Un minero de criptomonedas fue retenido y extorsionado por 20.000 euros. La policía logró intervenir a tiempo.
• París (1 de mayo): El padre de un empresario fue secuestrado a plena luz del día y mutilado antes de su rescate.
• París (13 de mayo): Intento frustrado de secuestro contra la hija y el nieto de Pierre Noizat, CEO de Paymium.
Violencia global
Francia no es un caso aislado. Lopp también documenta episodios en Asia, Europa del Este y América:
• Rumania (enero): Un empresario fue rociado con diésel, forzado a beber alcohol y mutilado hasta transferir $200.000 en criptomonedas.
• Tailandia (enero): Una pareja bielorrusa fue secuestrada por cinco rusos, quienes exigieron más de $800.000 en criptoactivos.
• Estados Unidos (marzo y octubre): En Arizona, un falso conductor de Uber robó $200.000 al acceder a cuentas de Coinbase. En Chicago, una familia fue secuestrada para extraer $15 millones en criptomonedas.
• Ucrania (julio): Un marroquí fue asesinado por 3 bitcoins.
• Indonesia (diciembre): Una banda rusa secuestró y golpeó a un ucraniano hasta lograr una transferencia desde Binance.
Seguridad extrema y medidas urgentes
El auge de estos crímenes ha obligado a muchos a adoptar esquemas de seguridad dignos de figuras políticas o magnates. Infinite Risks International, firma con sede en Ámsterdam, ha registrado un fuerte aumento en solicitudes de protección 24/7 por parte de ejecutivos de empresas cripto, según reportó Bloomberg.
Los métodos empleados por los delincuentes incluyen el uso de uniformes policiales falsos, manipulación a través de aplicaciones de citas, y ataques directos a familiares. Muchos casos no se denuncian por miedo o por acuerdos privados de rescate, lo que sugiere que el problema es mucho mayor de lo que las cifras reflejan.
Recomendaciones clave
Jameson Lopp aconseja discreción sobre la posesión de criptomonedas, uso exclusivo de billeteras frías (sin conexión a internet), y medidas de seguridad física y digital reforzadas. Su presentación “The Hodlguard: A Primer on Physical Security in Bitcoin” se ha convertido en una referencia imprescindible para quienes poseen activos digitales significativos.
Ante el crecimiento de estos ataques, países como el Reino Unido han anunciado que exigirán identificación obligatoria para operar con criptomonedas a partir de 2026, como parte de una estrategia más amplia para frenar el crimen vinculado a los activos digitales.
