Refinerías estadounidenses de la Costa del Golfo comenzaron a concretar nuevas compras de crudo venezolano como parte del acuerdo alcanzado entre Washington y Caracas para exportar hasta 50 millones de barriles de petróleo, marcando un giro relevante en los flujos energéticos tras años de sanciones. Con información de Reuters.
Según fuentes del sector, Valero y Phillips 66 adquirieron cargamentos de crudo venezolano comercializados por la casa comercial Vitol, con entrega prevista en la Costa del Golfo de Estados Unidos. Las operaciones se cerraron con descuentos de entre 8,50 y 9,50 dólares por barril frente al crudo de referencia Brent.
Trafigura y Vitol acuerdan comercializar petróleo venezolano a pedido del gobierno de EE. UU.
Vitol y su competidora Trafigura fueron las primeras comercializadoras autorizadas por el gobierno estadounidense para negociar crudo venezolano tras el cambio político registrado en Caracas a comienzos de enero. Estas transacciones representan las primeras ventas a refinerías estadounidenses realizadas por intermediarios que acaban de recibir licencias para operar con petróleo venezolano.
Aunque Valero y Phillips 66 ya habían importado crudo de Venezuela en el pasado a través de acuerdos vinculados a Chevron, socio de la estatal PDVSA, los nuevos contratos marcan el retorno de compras más amplias por parte del sector refinador estadounidense.
De acuerdo con las fuentes, Vitol y Trafigura adquirieron originalmente el petróleo venezolano con descuentos cercanos a 15 dólares por barril respecto al Brent. Al asumir los costos de transporte —estimados entre 2,5 y 3,5 dólares por barril, dependiendo del tamaño del buque—, las comercializadoras obtendrían un margen aproximado de 2 a 4 dólares por barril en la reventa.
Las primeras ofertas del crudo insignia venezolano, el Merey, llegaron a refinerías estadounidenses con descuentos iniciales de entre 6 y 7,50 dólares por barril, pero el interés fue limitado, lo que obligó a ajustar las condiciones. Propuestas similares realizadas a refinerías de la India también despertaron escasa demanda.
Antes de la imposición de sanciones en 2019, refinerías de la Costa del Golfo procesaban hasta 800.000 barriles diarios de crudo pesado venezolano, una cifra que ilustra la magnitud del mercado que podría reactivarse si se consolidan estos nuevos flujos de exportación.
Las empresas involucradas y la Casa Blanca no ofrecieron comentarios oficiales sobre las operaciones, que se manejan bajo estricta confidencialidad comercial.
