El Tribunal Federal Superior de Abuya, en Nigeria, condenó a 75 años de prisión al exministro de Energía de ese país, Saleh Mamman, tras hallarlo culpable de múltiples delitos de corrupción relacionados con el desvío de fondos públicos destinados a proyectos energéticos.
La sentencia fue dictada por el juez James Omotosho, quien declaró culpable a Mamman de doce cargos vinculados a la malversación de aproximadamente 33.800 millones de nairas, equivalentes a unos 21 millones de euros, según reseñaron medios locales y la agencia EFE.
El exfuncionario permanece prófugo y las autoridades judiciales emitieron una orden de captura en su contra. Además, el tribunal solicitó la coordinación de los organismos de seguridad de Nigeria con Interpol para facilitar su detención. La pena comenzará a computarse a partir del momento de su arresto.
Durante el fallo, Omotosho aseguró que las pruebas presentadas por la Fiscalía fueron “abrumadoras” frente a una defensa que calificó como prácticamente inexistente. El magistrado sostuvo que el acusado no logró desmontar los señalamientos sobre el uso irregular de recursos públicos destinados a proyectos clave para el sistema eléctrico nigeriano.
El juez también ordenó la confiscación de todos los bienes y fondos recuperados del exministro y exigió la devolución adicional de 22.000 millones de nairas vinculados a proyectos hidroeléctricos ejecutados en distintas regiones del país africano.
La investigación de la Comisión de Delitos Económicos y Financieros determinó que Mamman habría utilizado casas de cambio para convertir fondos públicos en divisas extranjeras y posteriormente apropiarse del dinero. Los recursos estaban destinados a obras de ingeniería, compensaciones de terrenos y licitaciones de las plantas hidroeléctricas de Mambilla y Zungeru.
El proyecto de Central Hidroeléctrica de Zungeru actualmente se encuentra operativo, mientras que el de Proyecto Hidroeléctrico de Mambilla permanece paralizado debido a una disputa multimillonaria en la Corte Internacional de Arbitraje.
Mamman ocupó el cargo de ministro de Energía entre 2019 y 2021 durante la administración del fallecido expresidente Muhammadu Buhari. Durante ese período estuvo al frente de dos de los proyectos energéticos más ambiciosos de Nigeria, concebidos para enfrentar el déficit crónico de electricidad que afecta al país desde hace décadas.
